Poul Kjærholm

Poul Kjærholm (1929-1980) kombinerede sit enkle og moderne formsprog med en kompromisløs tilgang til kvalitet og materialer forankret i den danske  håndværkstradition. Trods sin korte karriere som møbeldesigner, skabte Kjærholm med sit udsøgte håndværk og rene udtryk en række ikoniske design, der verden over har haft indflydelse langt ud over hans egen levetid. Kjærholm blev kendt for sine modernistiske møbler i stål, læder og glas.  

Efter sin læretid som snedker studerede han møbeldesign ved Det Kongelige Danske Kunstakademi i København, hvor han blev færdig i 1952. Kjærholm vendte tilbage til akademiet som lektor i 1955, hvor han efterfulgte Ole Wanscher som professor i 1976. Han var ansat frem til sin død i 1980 og blev en indflydelsesrig personlighed både internt og eksternt gennem sit arbejde og sin undervisning. 

Ligesom Kaare Klint fjernede Kjærholm i sine design al overflødig udsmykning til fordel for en enkelhed og funktion – et princip, der både kendetegnede hans arbejde som underviser og designer. Han undgik de nemme løsninger og modeluner i sin søgen efter det enkelte materiales eget sprog. Kjærholms rene udtryk var påvirket af globale pionerer som Gerrit Rietveld, Mies van der Rohe og Charles og Ray Eames. 

I efterkrigsårene tog Kjærholm afstand fra de svungne, organiske former, som ellers kendetegnede datidens danske design.

I takt med industrialiseringens udbredelse mente Kjærholm, at Danmark kun kunne industrialisere produktionen, hvis produkterne var teknisk overlegne i forhold til traditionelt fremstillede produkter, og han fandt nye veje til at forene tradition og innovation. 

Kjærholms møbler findes i mange internationale museer, fx Museum of Modern Art i New York. Blandt  hans hædersbevisninger kan nævnes Lunningprisen i 1958, Eckersberg Medaillen i 1960 og flere ID-priser.